Air Products (NYSE:APD), grup del qual forma part Carburs Metàl·lics, és la companyia gasista líder mundial en el subministrament d’hidrogen com a combustible, així com en la tecnologia associada al proveïment de carburant. La companyia ha participat en la inauguració de la major estació d’hidrogen per a autobusos urbans als EUA, situada en Santa Ana (Califòrnia). L’acte també ha comptat amb els altres impulsors del projecte: el Centre de Transport i Medi Ambient (CTE), l’Autoritat de Transport del Comtat d’Orange (OCTA), la Junta de Recursos de l’Aire de Califòrnia (CARB), el Districte de Gestió de la Qualitat de l’Aire de la Costa Sud (SCAQMD), New Full de mà i Trillium.
La nova estació de combustible d’hidrogen, situada en l’estació d’autobusos de la OCTA, està equipada amb la tecnologia, el disseny i l’equip de combustible d’hidrogen Smartfuel®, de Air Products. La flota actual d’autobusos elèctrics de pila de combustible d’hidrogen que repostarà en les instal·lacions està composta per 10 vehicles. No obstant això, l’estació s’ha dissenyat per a una ampliació de la flota en un futur pròxim i compta amb una capacitat de càrrega de fins a 50 autobusos, la qual cosa correspon a proveir fins a 1.500 kg d’hidrogen en un període de 8 hores. És a dir, un autobús urbà triga entre 6 i 10 minuts a carregar els 28 kg d’hidrogen que necessita; les instal·lacions poden proporcionar càrrega simultània (back-*to-*back fueling) fins a 30 autobusos.
“Aquesta estació marca una nova fita en la capacitat de proveïment de combustible per a autobusos i demostra la innovació permanent a la qual està subjecta aquest sector. Si bé
hem dissenyat i construït estacions de combustible d’hidrogen a tot el món per a altres agències de transport, en aquesta hem aplicat nostra més avançada tecnologia de càrrega ràpida per a autobusos urbans, aprofitant els nostres exclusius compressors criogènics i el sistema de refredament especialment dissenyats per a aquest projecte, així com el nostre sistema de subministrament d’hidrogen líquid”, ha afirmat Eric Guter, General
Manager de Americas Growth Platforms, en Air Products.
Aquest projecte és el resultat de la col·laboració de diverses entitats que han treballat
conjuntament en l’inici d’una nova fase per a la indústria dels vehicles urbans amb zero emissions als EUA. “Volem felicitar els nostres companys de viatge en aquesta iniciativa per unir-se en un assoliment tan notable, així com a la Junta de Recursos de l’Aire de Califòrnia
(CARB) per proporcionar els fons necessaris per a dur-lo a terme”, ha afegit Guter.
“Els fons del programa estatal cap-*and-*trade han facilitat que organitzacions amb visió
de futur, com la OCTA, i els seus socis, com Air Products, proporcionaran energia neta 2
per a modernitzar i transformar les seves flotes”, ha declarat Jack Kitowski, cap de la Divisió de Control de Fonts Mòbils de la CARB. “Una flota d’autobusos públics de zero emissions
redueix dràsticament les emissions d’efecte d’hivernacle, especialment en aquelles
comunitats amb baixos ingressos. Aquestes flotes que lideren la transició cap a fonts d’energia neta com l’hidrogen ajuden a aconseguir un aire més net per a tota la societat”,
afegeix.
El Centre de Transport i Medi Ambient (CTE), una organització sense ànim de lucre que
advoca per tecnologies netes, sostenibles i innovadores, és l’entitat responsable de la
gestió del projecte. El CTE i la OCTA van obtenir 12,57 milions de dòlars, més de la meitat dels fons necessaris per al projecte, per part de la CARB a través de Califòrnia Climate Investments, una iniciativa estatal que destina milers de milions de dòlars a iniciatives
cap-*and-*trade que tenen com a objectius reduir les emissions de gasos d’efecte d’hivernacle, enfortir l’economia i millorar tant la salut pública com el medi ambient, especialment en els entorns més desfavorits. El finançament addicional va venir a través del Projecte de Llei 1, supervisat pel Departament de Transport de Califòrnia, i del Fons de Combustible Net del Districte de Gestió de la Qualitat de l’Aire de la Costa Sud (SCAQMD).
“CTE ha treballat amb Air Products durant més d’una dècada construint estacions d’hidrogen
per tot els EUA”, ha reiterat Donen Raudebaugh, Director Executiu de CTE. “Aquesta estació en Orange County, projectada en col·laboració amb Trillium, és un veritable canvi de paradigma per a la indústria del transport de zero emissions”.
Air Products compta amb un llarg historial com a proveïdor de solucions de combustible d’hidrogen a través de la seva tecnologia Smartfuel®, des del disseny i manteniment d’estacions de servei fins a la producció i subministrament del combustible d’hidrogen. En
Santa Ana, Air Products ha dissenyat i instal·lat, de manera conjunta, la hidrogenera, ha
estat la responsable dels equips principals, serà en gran part la responsable del manteniment de l’estació i proporcionarà l’hidrogen necessari per al proveïment de carburant dels autobusos. D’aquesta forma, Air Products subministrarà hidrogen líquid a l’estació, on ho vaporitzarà i comprimirà per a convertir-ho en gas a pressió utilitzant els seus compressors criogènics d’hidrogen patentats, per a, finalment, dispensar el combustible als vehicles.
L’empresa Trillium ha estat la responsable del projecte i s’ha encarregat de la preparació de l’emplaçament, part de l’equip, la instal·lació i el primer nivell de manteniment. Des de fa més de 20 anys, Air Products ha proporcionat el combustible necessari per a la càrrega d’autobusos d’hidrogen a la indústria de transport a tot el món.
Recentment ha instal·lat una estació d’autobusos de combustible d’hidrogen de 1.000 kg/dia a Àsia, i una altra de 200 kg/dia a Europa. La companyia també ha participat en altres projectes amb entitats com Transport for London o ENFILALL, en Canton (Ohio). Aquesta nova estació de la OCTA és el tercer projecte d’estacions de servei de combustible d’hidrogen que la companyia duu a terme als EUA. A més, a l’ésser el proveïdor d’hidrogen líder mundial per a la indústria de la refineria, Air Products compta amb una notable experiència en la indústria de combustible d’hidrogen.
De fet, algunes hidrogeneras superen les 75.000 càrregues a l’any. La tecnologia de 3 proveïment de carburant d’hidrogen de Air Products continua creixent i anualment supera el milió i mig (1.500.000) de càrregues. La companyia participa en més de 250 projectes relacionats amb el subministrament d’hidrogen als EUA i més de 20 països a tot el món. Automòbils, camions, furgonetes, motocicletes, carretons elevadors, ferrocarrils, avions, torres de telefonia i fins i tot submarins són impulsats per la tecnologia SmartFuel de Air Products.
Air Products compta amb una experiència de més de 60 anys i una àmplia cartera de patents
tecnològiques relacionades amb l’hidrogen. La companyia proporciona hidrogen líquid i
gasós, així com diversos equips i protocols per al proveïment de carburant de combustible a diferents pressions. L’hidrogen per a aquestes estacions es pot subministrar per carretera
o canonada i és produït mitjançant la reformació de gas natural, conversió de biomassa o
per electròlisi, incloent electròlisi a partir d’energia solar i eòlica.
Equip de redacció
