Imatge d’arxiu de Covestro
Covestro ha complert les seves previsions de ebitda per al primer trimestre de 2020 en un entorn comercial fortament afectat pel coronavirus. Els volums bàsics van disminuir un 4,1% en comparació amb el trimestre de l’any anterior. Això es deu, sobretot, a una demanda considerablement més feble a la Xina, a conseqüència de les interrupcions de la producció pel coronavirus de clients locals al febrer i març de 2020. Això, juntament amb un descens dels preus de venda a tot el món impulsat principalment per l’augment de la pressió competitiva en els segments de poliuretans i policarbonats, ha comportat un descens de les vendes del grup d’al voltant de 2.800 milions d’euros (-12,3%) El ebitda s’ha situat en 254 milions d’euros (-42,5%), nivell previst per al primer trimestre. El resultat net va caure a 20 milions d’euros (-88,8%). El flux d’efectiu lliure operatiu (FOCF), de menys 249 milions d’euros, se situa a nivells negatius, tal com es preveia.
“La pandèmia de coronavirus és una situació excepcional i ha agreujat encara més les incerteses globals existents”, ha indicat el Dr. Markus Steilemann, CEO de Covestro. “Protegir la salut dels nostres empleats i les seves famílies, així com dels nostres socis comercials és la nostra màxima prioritat. A més, Covestro està fent tot el possible per a continuar sent un proveïdor fiable per als seus clients durant aquesta crisi. Estem convençuts que, gràcies al nostre incondicional enfocament en els clients, la nostra rigorosa atenció als costos i el nostre fort esperit d’equip, superarem amb èxit aquest desafiament”.
El conjunt de les previsions anuals, ajustades a l’impacte del coronavirus
A mitjans d’ abril, Covestro ja havia ajustat en el seu conjunt les anteriors previsions anuals a conseqüència dels previsibles efectes negatius de la pandèmia de coronavirus en el desenvolupament econòmic mundial i, per consegüent, també en el futur rendiment comercial. “Era necessari actualitzar les nostres orientacions en vista de les greus repercussions de la pandèmia de coronavirus en els mercats mundials”, ha explicat el Dr. Thomas Toepfer, director financer de Covestro (CFO). “Covestro té una posició consolidada i encara compta amb un sòlid balanç financer i una alta liquiditat. Continuem confiant en la nostra eficiència operativa, els programes de reducció de costos i la revisió contínua de les nostres inversions per a salvaguardar la nostra sòlida base financera durant aquests temps difícils”.
Per a l’any fiscal 2020, Covestro preveu un creixement dels volums bàsics inferior al de l’any anterior. S’espera que el FOCF descendeixi i se situï entre menys 200 milions i 300 milions d’euros, i la rendibilitat del capital empleat (FREC) arribi a entre -1% i 4%. Es preveu que el ebitda se situï entre 700 milions i 1.200 milions d’euros. A més del programa existent d’eficiència i eficàcia que es va posar en marxa a l’octubre de 2018, Covestro ha augmentat l’objectiu d’estalvis addicionals de costos a curt termini en altres 100 milions d’euros fins a aconseguir 300 milions d’euros per a l’actual exercici econòmic. Les inversions actuals s’estan reduint en uns 200 milions d’euros, amb el que el total d’inversions ascendeix a uns 700 milions d’euros.
La Junta General Anual inicialment prevista per al 17 d’abril de 2020 ha estat cancel·lada a causa de la pandèmia de coronavirus. De conformitat amb el marc legal adaptat, la Junta General Anual tindrà lloc sense presència física el 30 de juliol de 2020 amb un format totalment virtual.
Liquiditat assegurada, focus en la sostenibilitat i la innovació sense canvis
Al març de 2020, Covestro va substituir la seva actual línia de crèdit de 1.500 milions d’euros per una nova línia de crèdit rotatiu sindicat, encara no utilitzada, que ascendeix a 2.500 milions d’euros amb la finalitat de mantenir la flexibilitat financera de l’empresa i assegurar la liquiditat. El component d’interès està vinculat a una qualificació ESG (mediambiental, social, de governança) que proporciona a Covestro incentius financers per al desenvolupament empresarial sostenible. A més, Covestro ha signat línies de capital circulant a curt termini per valor de 500 milions d’euros, que s’han utilitzat íntegrament.
D’altra banda, Covestro va aconseguir obtenir un préstec de 225 milions d’euros del Banc Europeu d’Inversions (*BEI). El préstec s’està utilitzant per a ampliar encara més les activitats de recerca i desenvolupament centrades en sostenibilitat i economia circular dins de la Unió Europea. S’espera que en el segon trimestre de 2020 es proporcionin detalls addicionals sobre el programa estratègic per a una orientació integral cap a l’economia circular.
Amb la finalitat d’enfortir la capacitat d’innovació de l’empresa, Covestro ha ampliat les seves aliances estratègiques amb empreses emergents a principis d’enguany. L’empresa continua aplicant la política de Covestro Venture Capital (COVeC) d’invertir en empreses joves en cinc àrees tecnològiques prioritàries. L’exemple més recent és la inversió de Covestro en la nova empresa tecnològica francesa Crime Science Technology (C.S.T.). Com a accionista, Covestro impulsa el desenvolupament de la innovació sostenible com a motor de creixement a llarg termini en els seus principals sectors d’activitat.
Equip de redacció
